O DETER é um levantamento rápido feito mensalmente pelo INPE desde maio de 2004, com dados do sensor MODIS do satélite Terra/Aqua e do Sensor WFI do satélite CBERS, de resolução espacial de 250 m. O DETER foi desenvolvido como um sistema de alerta para suporte à fiscalização e controle de desmatamento. Por esta razão o DETER mapeia tanto áreas de corte raso quanto áreas em processo de desmatamento por degradação florestal.

No caso de corte raso os órgãos de fiscalização podem fazer a responsabilização para ações ilegais e no caso das áreas de degradação progressiva, além da responsabilização, a federação e os estados podem atuar para reverter o processo, quando possível. Com este sistema, é possível detectar apenas desmatamentos com área maior que 25 ha. Devido à cobertura de nuvens nem todos os desmatamentos são identificados pelo DETER.

O DETER apresenta seus dados por extratificados por município, estado, base operativa do Ibama e unidades de conservação, buscando facilitar e agilizar as operações de fiscalização por quem de direito.

O sistema DETER captura apenas parte dos desmatamentos ocorridos, devido à menor resolução das imagens/sensores utilizadas e as restrições de cobertura de nuvens.

Desmatamento não é um evento, mas um processo. A conversão de floresta primária até o estágio de corte raso pode levar de alguns meses até vários anos para ser concluída. Os dados do DETER podem incluir áreas cortadas em períodos anteriores ao do mês de mapeamento ou em processo de desmatamento progressivo, mas cuja detecção não fora possível por limitações de cobertura de nuvens. É preciso distinguir entre o tempo de ocorrência e a oportunidade de detecção do desmatamento, que é quando a fração de exposição de solo permite a sua interpretação e mapeamento.

INPE enfatiza que o DETER é um sistema expedito de alerta desenvolvido metodologicamente para suporte à fiscalização. A informação sobre áreas é para priorização por parte das entidades responsáveis pela fiscalização. O DETER deve ser usado apenas como indicador de tendências do desmatamento anual.

Os sistemas PRODES e DETER estão inseridos como ações do MCT no Grupo Permanente de Trabalho Interministerial para a redução dos índices de desmatamento da Amazônia legal, criado por decreto presidencial de 3 de Julho de 2005. O GTPI é parte do Plano de Ação para a Prevenção e Controle do Desmatamento na Amazônia legal, lançado em 15 de março de 2004. 

RELATORIOS: A) De maio a outubro de 2008, quando a baixa cobertura de  nuvens na Amazônia torna possível uma observação maior da região, o INPE produzirá, sempre que possível, relatórios públicos mensais de avaliação e qualificação dos dados do sistema DETER. De novembro de 2008 a abril de 2009, devido a baixa capacidade de observação da regiao em virtude do excesso de nuvens, a publicação dos relatórios será trimestral. Os relatórios públicos do DETER serão acompanhados de análises explicativas, que usarão imagens de satélites de melhor resolução (CBERS, LANDSAT), quando disponíveis. 1) Relatório de maio/2008 2) Relatório de junho/2008 3) Relatório de julho/2008 4) Relatório de agosto/2008 5) Relatório de setembro/2008 6) Relatório de outubro/2008 7) Relatório de novembro/2008 a janeiro/2009 8) Relatório de fevereiro/2009 a abril/2009 9) Relatório de maio/2009 10) Relatório de junho/2009 11) Relatório de julho/2009 12) Relatório de agosto/2009 13) Relatório de setembro/2009 14) Relatório de outubro/2009 15) Relatório de novembro e dezembro/2009 B) Relatório técnico científico contendo avaliação detalhada do DETER 2006/2007, produzido pelo INPE em abril/2008. Arquivo pdf (18 Mb) . C)  Metodologia DETER (versão 2.0 - 09/julho/2008). Arquivo pdf (1 Mb). D)  Avaliação do INPE sobre o relatório da emitido pela SEMA/MT em março/2008. Arquivo pdf (120 Mb). E)  Relatório de avaliação do DETER, PRODES, DEGRAD e QUEIMADAS para 2008. Arquivo pdf (4 Mb).