Neste trabalho, questões relativas ao problema de se estimar a biomassa e
a produtividade primária a partir da cor do oceano no Atlântico Tropical são abordadas
através da descrição dos processos físicos responsáveis pelas florações do
fitoplâncton. Apesar da importância da produtividade primária do Atlântico Tropical, os
processos que a controlam não são bem conhecidos. Assim, este trabalho primeiro
revê os fundamentos que possibilitam o sensoriamento remoto da cor do oceano e sua
relação com a concentração de pigmentos fotossintéticos e a produtividade primária.
Em seguida, a distribuição espaço-temporal destes pigmentos através de imagens da
cor do oceano; o papel das forçantes físicas locais ligadas ao aporte de nutrientes na
camada fótica do mar e os processos físicos locais forçados pelo cisalhamento de
vento, como o chamado “bombeamento de Ekman”, são estimados e descritos para o
Atlântico Tropical. Para tanto, combinaram-se imagens do sensor Coastal Zone Color
Scanner (CZCS)-nível 3, dados de temperatura da superfície do mar das bases de
dados Global Ocean Surface Temperature Atlas (GOSTA) e Comprehensive Ocean
Atmosphere Data Set (COADS) e de ventos de superfície das bases de dados do
European Centre for Medium Range Weather Forecasts (ECMWF) e COADS, para a
determinação do ciclo sazonal médio destas variáveis no período 1978 e 1986. Devido
as diferenças entre as bases de dados, os procedimentos empregados consistiram
basicamente em mapear os dados para uma grade padrão de resolução de um grau.
Apesar das limitações impostas pelas imagens CZCS, principalmente a ausência de
dados que fez com que a análise de correlação com as variáveis físicas fosse restrita
ao biênio 1978-1980, foi possível observar que o Atlântico exibe três regiões com alta
concentração de pigmentos que têm como característica marcante forte sazonalidade.
Destas três regiões, a que apresenta maior extensão é a que ocorre no Atlântico
Tropical Leste e a discussão sobre os fatores que controlam a produtividade foi restrita
a esta região. Pôde-se observar que as forçantes físicas locais não são suficientes
para explicar a indução e a manutenção das altas concentrações observadas nas
imagens, o que remete a importância das forçantes remotas nesta região, cujos
centros de ação são determinados. Apesar de fugir do escopo deste trabalho, uma
revisão dos mais recentes resultados da literatura a este respeito é apresentada, bem
como sugeridas novas metas de pesquisa.

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