Este trabalho apresenta um estudo de corpos submarinos arenosos, observáveis por
dados de sensoriamento remoto a partir do sensor TM/Landsat-5, na costa norte do
Estado do Rio Grande do Norte. A área está compreendida entre as latitudes 4° 20' 00"
S; 5° 10' 00" S e longitudes 35° 50' 00" W; 37°20' 00" W. O mapeamento da área foi
realizado através de imagens registradas pela carta náutica B700 da Diretoria de
Hidrografia e Navegação (DHN). Embora dados de correntes não sejam apresentados,
prováveis processos oceânicos, que modelam ou geram as feições submarinas, são
sugeridas, baseados sobre os dados disponíveis de carta náutica e do sensor TM. Além
disso, um perfil de sondagem batimétrico foi utilizado para comparar com um perfil
espacial de nível de cinza, sugerindo que este possa ser útil em análise fotobatimética e
mapeamento, baseando-se em uma única imagem. Os tipos de corpos arenosos
encontrados são: extensas dunas assimétricas (geradas por correntes unidirecional) de
cerca de 10 m de altura; extensas dunas de areia simétricas (geradas por maré);
complexos ilhas barreiras/cristas de areia de origem desconhecida, provavelmente
geradas por interações entre correntes de maré e ondas; substratos consolidados,
provavelmente associados à corais, algas coralinas e “beach rock”; “spits” erosivos.
Comparado com os procedimentos tradicionais, o mapeamento e a descrição dos corpos
arenosos mostram-se vantajosos quanto à visão regional, incorporando a alta resolução
espacial que possibilita estudos de sub-áreas, à repetitividade e custos baixos em
relação aos procedimentos tradicionais. As análises das imagens, no período entre os
anos de 1984 e 1990, não possibilitaram averiguar qualquer mudança de movimentação
de corpos arenosos. Entretanto, foi possível documentar mudanças importantes na linha
da costa. A utilização da Transformada de Fourier mostrou-se muito útil na eliminação
de ruídos como o “striping”, sendo recomendável seu uso para tal processamento.

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