O DETER é um levantamento rápido de alertas de evidências de alteração da cobertura florestal na Amazônia, feito pelo INPE desde maio de 2004, com dados do sensor MODIS do satélite Terra, de resolução espacial de 250 m. O DETER foi desenvolvido como um sistema de alerta para dar suporte à fiscalização e controle de desmatamento e da degradação florestal ilegais pelo IBAMA. As alterações da cobertura florestal que o DETER mapeia são o corte raso da floresta, a degradação florestal preparativa para o desmatamento ("brocagem") e cicatrizes de incêndios florestais. Os mapas do DETER podem também incluir áreas com atividades de exploração madeireira.

Com este sistema, é possível detectar apenas alterações na cobertura florestal com área maior que 25 ha. Devido à cobertura de nuvens nem todos os alterações são identificados pelo DETER. A menor resolução dos sensores usados pelo DETER é compensada pela capacidade de observação diária, que torna o sistema uma ferramenta ideal para informar rapidamente aos órgãos de fiscalização sobre novas alterações O DETER opera diariamente e entrega mapas de alertas de desmatamento para o IBAMA em um a cinco dias após a data da imagem do MODIS.

O DETER captura apenas parte das alterações ocorridas, devido à menor resolução das imagens/sensores utilizadas e as restrições de cobertura de nuvens. Em função da cobertura de nuvens variável de um mês para outro e, também, da resolução dos satélites, o INPE não recomenda a comparação entre dados de diferentes meses obtidos pelo sistema DETER. Os dados do DETER podem incluir processos de desmatamento ocorridos em períodos anteriores ao do mês de mapeamento mas cuja detecção não fora antes possível por limitações de cobertura de nuvens. É preciso distinguir entre o tempo de ocorrência e a oportunidade de detecção que é dependente do regime de nuvens.

INPE enfatiza que o DETER é um sistema expedito de Alerta desenvolvido metodologicamente para suporte à fiscalização. A informação sobre áreas é para priorização por parte das entidades responsáveis pela fiscalização e não deve ser entendida como taxa mensal de desmatamento. O número oficial do INPE para medir a taxa anual de desmatamento por corte raso na Amazônia Legal brasileira é fornecido, desde 1988, pelo projeto PRODES que trabalha com imagens de melhor resolução espacial capazes de mostrar também os pequenos desmatamentos.

Em 07 de novembro de 2014 o INPE e o IBAMA firmaram Acordo de Cooperação Técnica que estabelece, entre outras coisas, uma nova política de divulgação dos dados do DETER. Um dos atos estabelecidos no ACT é a adaptação do cronograma de divulgação dos mapas digitais do DETER às necessidades do IBAMA de ter estes dados temporariamente reservados para proteger o encaminhamento de investigações e evitar o comprometimento da segurança de suas equipes em campo.

Para atender a esta demanda e manter seu compromisso de apresentar seus produtos à socidade os mapas de Alerta do DETER passarão a ter mais dois formatos além do original em que os alertas são geograficamente determinados. Os novos formatos mostrarão o total de área de alertas DETER agregado em uma grade regular de 50 km X 50 km (veja um exemplo deste mapa aqui) e em unidades censitárias do IBGE. Detalhes deste nova forma de divulgação aqui.

As informações produzidas pelo DETER passarão a ser apresentadas nesta página trimestralmente seguindo o cronograma abaixo:

Trimestre	Divulgação de Relatórios  e Mapas em formato agregado (*)	Divulgação do Mapa de Alertas DETER (*)
1) Ago-Set-Out	Novembro	Fevereiro
2) Nov-Dez-Jan	Fevereiro	Maio
3) Fev-Mar-Abr	Maio	Agosto
4) Mai-Jun-Jul	Agosto	Novembro

(*) ultimo dia do mes

Acesso aos dados vetoriais agregados em células 50 x 50 km.